Portrait von Theodor Wessels

Theodor Wessels ließ sich etwa vier Jahre nach seiner Amtszeit als Rektor der Universität zu Köln von Peter Herkenrath porträtieren. Der Kölner Maler stellte Theodor Wessels wiedererkennbar im Rektortalar, mit Barett und großer Rektorkette sowie Handschuhen und Brille dar. Deutlicher noch als bei den Bildern seines Künstlerkollegen Franz Josef Blaschke sind hier Abstraktion und Gegenständlichkeit in einem Bild vereint. Peter Herkenrath übersetzte die Bildgegenstände in geometrische Formen, so dass die Figur in starkem Maße entmaterialisiert als abstrakte Komposition auf der Leinwand erscheint. Durch das sparsame Kolorit sowie die Strenge in Flächenbau und Linienführung weist das Bild deutliche Bezüge zu der in der Nachkriegszeit entwickelten Kunstrichtung der "Ecole de Paris" auf. Dadurch zeichnet sich Wessels nicht nur als Würdenträger der Kölner Universität sondern auch als Förderer der künstlerischen Avantgarde aus.